Obszar Doliny Dolnego Sanu leży w Kotlinie Sandomierskiej na wysokości 140-225 m n.p.m. i obejmuje najbardziej cenne przyrodniczo fragmenty doliny dolnego Sanu na odcinku Jarosław – ujście. W dolinie dominuje krajobraz rolniczy siedliska rolnicze zajmują ponad połowę powierzchni, jedną czwartą – siedliska łąkowe i zaroślowe, prawie jedną piątą – wody Sanu.
Zidentyfikowano tu 14 typów siedlisk przyrodniczych z Załącznika I Dyrektywy Siedliskowej. Największe znaczenie mają: kompleks zbiorowisk przykorytowych (łęgi wierzbowe, ziołorośla i pionierska roślinność na piaszczystych odsypach i namuliskach). Istotną rolę w dolinie odgrywają także różnego typu ekstensywnie użytkowane łąki oraz liczne starorzecza z bogatą florą wodną. Na suchych łąkach i pastwiskach oraz na krawędziach erozyjnych występują ciekawe zbiorowiska kserotermiczne. Florę i faunę cechuje znaczne bogactwo, wykazano tu 19 gatunków z Załącznika II Dyrektywy Siedliskowej.
Występują tu istotne regionalnie populacje modraszka teleiusa, modraszka nausithousa, wydry i bolenia. W dolinie występują również takie gatunki roślin jak storczyk cuchnący, róża francuska, pięciornik skalny, powojnik prosty, kotewka orzech wodny oraz owad: modliszka zwyczajna. Obszar stanowi istotny korytarz ekologiczny w tym dla ichtiofauny. Wody rzeki San i jej dopływów są siedliskiem cennych gatunków ryb z Załącznika II Dyrektywy Siedliskowej. Dorzecze Sanu objęte jest krajowym programem restytucji ryb wędrownych (certy, troci wędrownej, łososia i jesiotra ostronosego). Dopływy Sanu prezentują walory potencjalnych tarlisk i siedlisk wędrownych ryb prądolubnych o znaczeniu europejskim.
Celem ochrony w obszarze jest zachowanie mozaiki siedliskowej charakterystycznej dla większych dolin rzecznych.
Turystyka
Do obszaru można dojechać autobusami PKS, komunikacją prywatną (np. z Warszawy należy jechać najpierw trasą E76 potem E71) lub koleją linii Sandomierz ? Stalowa Wola ? Przeworsk i linii Jarosław ? Rzeszów.
Bardzo dobrze rozwinięta baza noclegowa i gastronomiczna: w Ulanowie, Stalowej Woli, Nisku, Leżajsku, Sieniawie, Jarosławiu, Przeworsku, Łańcucie – można tam znaleźć każdy rodzaj noclegu, od bardzo drogich hoteli po motele czy pokoje gościnne w gospodarstwach agroturystycznych. Również bardzo duży wybór barów i restauracji.
Głównym walorem obszaru jest przyroda doliny dużej rzeki nizinnej. Rozwinęły się tu różne formy turystyki:
- turystyka kajakowa: kajaki można wypożyczyć np. w Ulanowie czy Przeworsku.
- turystyka piesza i rowerowa: ogromny wybór szlaków, ścieżek dydaktycznych na całej rozciągłości Doliny Dolnego Sanu oraz 4 trasy rowerowe zielona, pomarańczowa, niebieska, czerwona.
- turystyka konna: np. w rejonie Stalowej Woli znajduje się wielu stadnin koni gdzie można wypożyczyć konie.
- turystyka krajoznawcza: w obszarze znajduje się wiele zabytków kultury np: w Rzeszowie ? klasztor Bernardynów, Pijarów i zamek bastionowy z XVII w, w Łańcucie ? rezydencja Lubomirskich i Potockich w pięknym parku z XVII w, w Sieniawie ? pałac Czartoryskich z XVIII w, w Leżajsku – klasztor Bernardynów ze słynnymi organami z XVII w, w Ulanowie ? kościół z XVII w., w Sandomierzu ? zespół miejski z zamkiem.
Centrum Wikliniarstwa w Rudniku nad Sanem:
Spływy Flisackie Ulanów:
